光生伏特效應，簡稱光伏效應，是指光照使不均勻半導體或半導體與金屬結合的不同部位之間產生電位差的現象。
光生伏特效應首先是由光子（光波）轉化爲電子、光能量轉化爲電能的過程，其次是形成電壓的過程。有了電壓，就像築高了大壩，如果兩者之間連通，就會形成電流的迴路。簡單地說，就是當物體受到光照時，其體內的電荷分佈狀態發生變化而產生電動勢和電流的一種效應。
在光生伏特效應中，當光照射到某些材料上時，材料中會產生電流或電壓。這一效應在太陽能電池、光敏電阻、光電二極管等應用中發揮了重要作用。當太陽光或其他光照射半導體的PN結時，就會在PN結的兩邊出現電壓，叫做光生電壓，使PN結短路，就會產生電流。