震動橫波在土內的傳播速度
剪下波速是指震動橫波在土內的傳播速度，單位是m/s。它是抗震區確定場地土類別的主要依據。剪下波速可以通過人為激震的方法產生震動波，在相隔一定距離處記錄振動信號到達時間，以確定橫波在土內的傳播速度。測試方法一般有單孔法、跨孔法等。
剪下波速實質上就是剪下波豎向垂直穿越過各個土層的速度，每個土層有一個剪下波速。一般來說，土層土質越硬，穿越速度就越快，在堅硬的岩石中最快，在軟弱土中最慢。所以剪下波速可以作為判別土質軟硬的科學指標。等效剪下波速其實是剪下波豎向垂直穿越覆蓋層的速度，是一個平均速度。