反向設計是一個多層次的概念，具體套用場景不同，其含義也有所不同。以下是詳細介紹：
在教學領域。反向設計是一種教學設計方法，它強調從期望的學習結果開始，逆向規劃教學活動和評估方法。具體步驟包括確定期望的學習結果（如學生應了解的內容、能完成的行為等），通過評估方法（如測驗、提問、觀察等）來了解學生的實際學習水平，最後根據學生的學習水平和期望的教學結果來設計教學活動和選擇教學資源。
在工程和產品設計領域。反向設計通常指對現有產品進行拆解和分析，以了解其工作原理和設計思路，這包括對產品的功能、性能、使用流程等進行測量和評估，然後根據這些信息圖紙化或概念化產品。
在職業教育和特殊教育領域。反向設計用於確定合理的培養目標和畢業要求，並據此設計課程體系和課程目標。