一種古代的社會和政治制度
宗法制是一種古代的社會和政治制度，主要特點是圍繞父系血緣關係的親疏來組織社會結構和維護政治等級。
宗法制最早出現在夏朝，商朝時期開始發展，並在周朝達到完備。以下是其核心內容：
宗法制度確立了嚴格的等級體系，在這個體系中，貴族的嫡長子繼承權是最重要的原則，只有正妻所生的長子（嫡長子）有權繼承父親的地位。
宗法制度還區分了大宗和小宗，大宗享有對宗族成員的統治權和政治上的特權，小宗則相對較低。
在周朝，這種制度與分封制相結合，有效地維持了社會的政治和經濟秩序。
此外，宗法制的核心是嫡長子繼承制，這種制度不僅存在於家族內部，也影響了國家的政治結構。隨著社會的發展，宗法制的嚴格實踐逐漸減少，但其基本原則和影響仍然存在於中國的文化和社會中。