提供生存環境的生物
宿主是提供生存環境的生物，允許其他生物（如寄生蟲、病毒等）在其體內或體表生存。這些寄生生物依賴宿主以獲取營養，並可能導致宿主生病甚至死亡。宿主與寄生生物之間的相互作用非常複雜，宿主具有抵抗或中和外來侵襲的能力，如果宿主的抵抗力足夠強，病原體可能難以侵入或一旦侵入後很快被消除。
宿主不僅包括人類，還包括各種動物和植物。不同的病原體可能有特定的宿主偏好，例如有些僅感染人類，而有些可能有多個宿主。宿主可以通過多種方式排出病原體，如呼吸道、消化道、皮膚和血液等。
此外，宿主根據其在寄生蟲生命周期中的作用被分為不同的類型，如終末宿主、中間宿主、第二中間宿主、貯藏宿主和保蟲宿主等。