封建制是一種古老的社會制度，主要特徵是最高統治者將政治權力和經濟權力分封給各個領主。
封建制度下，社會基本的對立階級是地主階級和農民（或農奴）階級，地主階級占有土地，剝削農民（或農奴）的剩餘勞動，這種剝削的基本形式是封建地租。在封建制度下，上層建築主要以等級制為特點，占統治地位的意識形態致力於維護封建剝削制度和封建等級制。封建制度也指以封建王權為中心的社會組織形式，以封建貴族為統治階級，以農民為主體的社會經濟制度。封建制的本意是分封制和領主制，體現地方世家貴族的強勢。
封建制的典型例子包括中國周朝的分封制和西歐中世紀的社會結構。在中國，封建制正式形成於公元前221年，結束於公元1911年，即從秦朝建立到清朝滅亡。