放射性廢物是指含有放射性核素或被放射性核素污染的物質，其放射性核素濃度或比活度大於國家審管部門規定的清潔解控水平，並且預計不再利用的廢棄物。
放射性廢物包括氣體、液體和固體形態，主要來源於核燃料生產、核設施運行等過程。這些廢物中的放射性物質不能用常規的物理、化學和生物方法消除，只能依靠放射性核素自身的衰變來減少放射性。
放射性廢物可能對環境造成污染，對人體健康造成傷害，它們釋放的射線可能引起生物體的輻射損傷，同時放射性核素衰變時釋放的能量可能導致廢液溫度升高。因此，對放射性廢物進行安全處理和處置是非常重要的。