數據格式是數據在保存或傳輸時的特定排列和表示方式。
它定義了數據的組織結構和表現形式，影響著數據在存儲、處理和傳輸過程中的效率和兼容性，數據格式可以是基於字元的文本格式，基於二進制數的格式，或者是其他形式，如定長格式或變長格式。定長格式指的是檔案中記錄具有相同的長度，而變長格式的長度則根據記錄值的長短而定。數據格式的確立需要考慮保證信息完整性、存儲效率、以及不同系統間的數據交換能力。
在現代信息技術套用中，數據格式的作用非常重要，它不僅涵蓋了數值、字元、二進制數等基本類型，還包括了數組、記錄、集合、檔案等複合類型。這些類型進一步細分為文本、數值、時間等類別，適用於不同的數據類型和套用場景，如文本、圖像、音頻、視頻等。