本體論（Ontology）是一種哲學理論，主要研究存在及其本質。
本體論這個術語來源於拉丁文的“Ontos”，意味着存在物或存在者，因此也被譯爲存在論。在哲學領域，本體論探究世界的本原或基質，即探討客觀事物的本質和它們如何存在於現實之中。它通常與認識論（Epistemology）相對，後者研究人類知識的本質和來源。
本體論還可以被視爲一種研究“存在本身”的理論，它試圖理解所有現實事物的基本特徵和規定。這種理論認爲，我們通過感官觀察到的事物並非真正的存在，而是作爲更深層次、超感官的本體的表現。本體論哲學強調超越經驗現象去理解存在的本質。
此外，在計算機科學和信息科學領域，本體論也指一種結構化的知識表示方法，用於描述特定領域內的實體及其關係。這種定義下，本體論被視爲一種計算結構，用於組織知識並促進其在不同應用中的使用。