氣態分散系統
氣溶膠是指懸浮在氣體介質中的固態或液態顆粒所組成的氣態分散系統。
這些固態或液態顆粒的密度可能與氣體介質的密度相差微小，也可能相差很大。氣溶膠顆粒的大小通常在0.01~10μm之間，但這個範圍因來源和形成原因而有所不同，例如花粉等植物氣溶膠的粒徑可能在5~100µm之間，而木材及菸草燃燒產生的氣溶膠粒徑可能達到0.01~1000µm。氣溶膠顆粒的形狀多種多樣，可以是近乎球形，如液態霧珠，也可以是片狀、針狀及其他不規則形狀。
氣溶膠廣泛存在於自然界和人類活動中，如天空中的雲、霧、塵埃，工業和運輸業用的鍋爐和發動機裏未燃盡的燃料所形成的煙，採礦、採石場、糧食加工過程中形成的固體粉塵，以及軍事上的煙霧彈和毒氣彈等。此外，某些生物氣溶膠如冠狀病毒等可以通過氣溶膠傳播，特別是在封閉、空氣不流通的環境中。