水力發電是一種利用水力（即水的位能和動能）來產生電力的技術。
水力發電的過程主要分爲兩個階段，首先，水輪機將水的位能轉換成機械能，然後，發電機將水輪機的機械能轉換成電能。這種轉換是通過引導水流來驅動水輪機轉動實現的，水輪機連接發電機，在水流的衝擊下轉動，從而帶動發電機產生電力。爲了將電力輸送到遠處，通常需要通過變壓器提高電壓，然後通過輸電線路輸送。
水電站有多種類型，如徑流式、水庫式和抽水蓄能式，以適應不同的自然條件和能源需求。此外，水電站不僅生產電力，還可能具有其他功能，如防洪、灌溉、航運等。