水玻璃，也稱為矽酸鈉，是一種可溶性的鹼金屬矽酸鹽材料。它是礦粘合劑的主要成分，通常呈現為無色、半透明或微黃的固體或液體。水玻璃的化學式為Na2SiO3·nH2O，其中n代表二氧化矽與鹼金屬氧化物摩爾數的比值，即水玻璃的摩數。在化學反應中，水玻璃可以與鹼金屬氧化物（如碳酸鈉）反應生成矽酸鹽，例如：Na2CO3+SiO2—Na2SiO3+CO2↑。
水玻璃在多個生產領域有廣泛的套用，包括：
在石油工業中用於製造石油催化裂化用的矽酸鋁催化劑；
在化工系統中製造矽膠、白炭黑、沸石分子篩、偏矽酸鈉、矽溶膠、層矽及速溶粉狀泡花鹼、矽酸鉀鈉等矽酸鹽類產品；
在輕工業中作為洗衣粉、肥皂等洗滌劑中的不可缺少的原料，也是水質軟化劑、助沉劑；
在紡織工業中用於助染、漂白和漿紗；
在機械行業中廣泛用於鑄造、精密鑄造製造和金屬防腐劑等；
在建築行業中用於製造快乾水泥、耐酸水泥防水油、土壤固化劑、耐火材料；
在農業方面可製造矽素肥料；
在陶瓷原料、食品防腐、礦山選礦等領域也常用來作粘結劑。
需要注意的是，水玻璃並不是玻璃，而是一種礦黏合劑，其主要成分是矽酸鈉。矽酸鈉溶液在空氣中久置會變渾濁，這是因為矽酸鈉溶液與空氣中的二氧化碳反應生成矽酸沉澱。