涵化理論（Cultivation Theory），又稱培養理論或教養理論，是由美國學者格伯納於20世紀60年代提出的，主要用於研究大眾傳播的長期和潛移默化的效果。
該理論的核心觀點是，大眾傳播媒介，如電視、廣播、報紙等，在客群的使用過程中潛移默化地影響著客群對世界的看法。這種影響是長期的，並且不是短暫的。格伯納認為，電視等媒介對社會成員的主觀現實形成具有巨大影響，能形成社會的共識。他指出，大眾傳媒所提供的「象徵性現實」與客觀現實之間可能存在差距，傳媒的傾向可能帶來各種社會效果。
涵化理論強調大眾傳播在形成社會成員對社會的「共識」中的巨大作用，並對效果研究具有重大意義。該理論認為，接觸電視更多的人比接觸電視較少的人更容易認同電視所描繪的世界，並且電視所描繪的世界基本上灌輸社會中的主流意識形態和文化價值。