無聲電影，也被稱爲“默片”，是指沒有配音、配樂或與畫面協調的聲音的電影。這種電影的特點是儘可能地簡化臺詞，而代之以光影變化、場面調度以及演員的演技等抽象元素。在無聲電影時期，電影發展爲純視覺藝術，誕生了一大批電影藝術大師，如梅里愛、格里菲斯、卓別林等，他們在電影創作實踐中已經積累和完善了一套成熟的影像蒙太奇藝術。劇中人物的對白通過動作、姿態以及插入字幕間接表達。因爲默片沒有與影像同步的聲音或說話，所以會加入所謂的“間幕”，以文字表示向戲院觀衆展示主要對話，甚至對電影內容的評價，或後來發展的暗示。