生存型創業者是指那些由於沒有其他就業選擇或對其他就業選擇不滿意，而不得不選擇創業的人。
這些人通常是因為失業、下崗、退休等原因，無法找到穩定的工作，或者他們的收入無法滿足家庭需求，因此通過創業來維持生計。生存型創業的特點包括創業起點較低，通常集中在餐飲副食、百貨等微利行業，創業目的主要是為了養家餬口和補貼家用。這類創業往往規模較小，屬於低成本、低門檻、低風險、低利潤的類型，而且很多生存型創業者受物質資源貧乏所迫，往往無力用工，但即便如此，他們仍然堅持創業，以解決自身的就業問題。在中國，生存型創業者在創業者總數中占比很大，據清華大學的調查報告顯示，這一類型的創業者占中國創業者總數的90%左右。