目標模式在不同的領域有着不同的應用和含義：
在社會科學領域。目標模式是對政治、經濟、文化等社會領域的未來狀況所作的理論構想，它側重於提供一箇關於未來狀況的基本框架和原則的抽象圖式，旨在指導人們改革現有的社會制度和關係，以建立更合理的制度和關係。
在課程開發領域。目標模式是一種以目標爲基礎和核心的課程開發模式。這種模式強調圍繞課程目標的確定、實現和評價來進行課程開發。目標模式通常強調預測、效率和控制，認爲教育目標的確定是課程開發的出發點及歸宿。
在教學設計和城鄉社會保障制度方面。目標模式也被用來描述一種以目標爲基點的系統設計方法，強調達成既定教學目標的重要性。另外，城鄉社會保障制度方面的目標模式旨在實現城鄉一體的社會保障制度，使城鄉居民在社會保障方面享有同等待遇。