碳四植物是一類特殊的植物，它們在光合作用的過程中，固定二氧化碳時首先形成的產物是含有四個碳原子的有機酸。
這種特殊的代謝途徑使得碳四植物能夠在低二氧化碳濃度或乾旱的環境中更有效地進行光合作用。碳四植物的一些典型例子包括玉米、高粱和甘蔗。碳四植物的特點是在葉肉細胞中將二氧化碳固定在四碳雙羧酸中，然後這個四碳雙羧酸被運輸到維管束鞘細胞中脫羧，釋放的二氧化碳再次被固定，形成一箇高效的二氧化碳固定和再固定的循環。這種循環有助於提高植物在強光下的光合效率，並減少水分蒸發，使其在乾旱環境中具有更強的適應性。