上升
“三文魚”是英文“Salmon”的音譯，這個詞最初來自拉丁語，意思是“上升”，這反映了三文魚（大西洋鮭魚）的一種獨特習性，即它們在產卵時會從海里逆流而上。
“三文魚”主要指生活在歐洲的冷水性高度洄游魚類，廣義上並不特指某一類魚，而是泛指具有類似形態和洄游習性的鮭魚，包括鱒屬（Salmo）和麻哈魚屬（Oncorhynchus），有時也泛指整個鮭亞科；而狹義上特指大西洋鮭（Salmo salar）。
此外，三文魚是一種在北大西洋和太平洋廣泛分佈的魚類，大多數物種都有溯河產卵的習性，這意味着它們在淡水中孵化，然後移動到海洋，長大後再返回淡水產卵和繁殖。