社會效益通常指的是社會實踐活動對社會發展所起的積極作用或產生的有益效果。它可以包括企業經濟活動給社會帶來的收入，以及企業承擔社會義務所增加的資源或給社會帶來的收入。例如，企業吸收殘疾人員或社會待業人員就業，可以爲國家增加人力資源，並減輕國家支付大量救濟金的財政負擔。此外，社會效益也可以指項目實施後爲社會所作的貢獻，如學校通過辦學和科研爲社會所創造的價值，具體表現爲學校爲社會輸送的高質量人才的數量、對全民素質的提高所作的貢獻以及開發或創造的新技術、新方法等科研成果。社會效益還包括對社會的科技、政治、文化、生態、環境等方面所做出或可能做出的貢獻，以及對社會上人們日益增長的物質文化需求的滿足。