經濟競爭是指在市場經濟條件下，各經濟主體爲了爭奪經濟利益而展開的競爭活動。這種競爭通常圍繞商品生產和商品流通進行，目的是爲了獲取更多的經濟利益和更好的銷售和購買條件。經濟競爭可以發生在不同的層面，包括國內經濟競爭和國際經濟競爭。國內經濟競爭是指商品生產者在國內市場進行的競爭活動，這是生產社會化和商品化不斷髮展的需要，隨着商品經濟的發展，各個企業必然要衝破各個小地區的界限，在全國範圍內採購自己所需要的能源和原材料，推銷自己的製成品和技術產品。各個地區、各個企業也有自己的生產優勢和劣勢，都要揚長避短地進行商品生產和商品交換，以實現最佳的經濟效益，這就要求企業在全國範圍內進行競爭。
經濟競爭力是全面反映一箇國家或地區的經濟實力及在國內外市場上競爭能力的一箇綜合指標。它由多箇要素構成，包括地區經濟實力、對外開放程度、政府作用、金融活動、基礎設施、管理水平、科學技術和人力資本等。這些要素反映了一箇地區參與競爭的經濟實力、對外開放和參與國際分工的程度、重新分配資源的能力、金融業規模和金融服務水平、基礎設施水平和滿足發展需求的能力、管理水平、科學與技術對增強經濟競爭力的程度以及人力資本投入對增強地區經濟競爭力的作用等。