老北京人這一概念並沒有一個絕對權威的定義，但通常指的是那些在北京居住歷史較長的居民。具體來說，老北京人可以包括以下幾類：
土著北京人：從元明朝代起就在北京居住的人，大約有二三十萬人。這部分人可能較為隱蔽。
混種北京人：主要是明代篡位皇帝朱棣和從南京帶來的大臣屬下的後代，以及與滿人的後代，幾百年來在二環里結親形成的人群，大約有五六十萬人。
地痞北京人：主要是解放前後在天橋、朝外、東直門、西直門、德勝門、阜成門外流落的地痞、暗娼、皮條客等下層勞苦民眾，當時大約有四五十萬人，後來繁衍了近三四百萬人。
根據不同的定義，老北京人的範圍有所不同。一種較為寬鬆的定義是，如果一家人在北京已經穩定居住三四代，即使不是四世同堂，也可以被認為是老北京人。另一種更嚴格的說法是，那些在北京還叫「北平」時，甚至更早就在北京的人的後代，才堪稱老北京人。
綜上所述，老北京人不僅僅是一個地理概念，它還涉及到歷史、文化和社會等多個層面。隨著時間的推移，老北京人的數量已經不多，他們成為了北京歷史和文化的活化石。