具有結構和功能的綜合體
自然生態是指自然界中各種生物羣體和特定空間環境相互作用形成的具有結構和功能的綜合體。
自然生態包括森林、草原、荒漠、海洋和溼地等生態系統，這些系統未受人類活動的顯著干擾或干預，能夠在一定空間和時間範圍內通過生物和環境的自我調節維持相對的穩定性。自然生態系統對人類的生存和發展具有重要意義，爲人類提供食物、木材、燃料、纖維和藥物等必需資源，同時維護着人類賴以生存的生命支持系統，如空氣和水體的淨化、土壤肥力的維持、氣候調節、生物多樣性的保護等。
此外，自然生態系統對於緩解洪澇乾旱、保持水土、分解廢物等也發揮着關鍵作用。