藍莓,學名越橘,是一種屬於杜鵑花科越橘屬的落葉灌木,這種植物的小枝通常綠色,可能具有棱紋或圓柱形,枝條上可能生長着成行的柔毛。
藍莓的葉片近革質,形狀從卵形到橢圓形不等,葉緣可能鋸齒狀或全緣,上面暗綠色且無毛,下面則可能有毛。藍莓的花朵生長在總狀花序上,花色從白色到粉紅色不等,花冠近似圓筒形,花絲上通常有柔毛。藍莓的果實是圓球形的,顏色爲暗藍色,上面覆蓋着一層白粉。
藍莓的名稱源自其藍色的果實。它們有兩種主要類型,一種是低矮的野生藍莓,植株較矮小,果實也較小,含有豐富的花青素;另一種是人工培育的藍莓,可以生長到240釐米高,果實較大,果肉飽滿,改善了野生藍莓的食用口感,也增強了人體對花青素的吸收。
藍莓原產於北美洲,現已經廣泛分佈,並在多箇國家進行栽培。其果實呈藍色,含有豐富的營養成分和多種對人體有益的物質,如花青素、有機酸、酚酸等。這些成分使得藍莓具有多種健康益處,包括但不限於防止腦神經老化、保護視力、強化心臟、抗癌、軟化血管和增強機體免疫力等。由於其獨特的營養價值和健康效益,藍莓已經成爲一種極受歡迎的健康食品。