西洋古典音樂是一種起源於歐洲的藝術音樂形式，其特點包括結構的清晰性、美麗的旋律、對位法的運用、動態表達的多樣性、音樂形式的多樣性和對演奏技巧的高要求。西洋古典音樂涵蓋了巴洛克、古典和浪漫三個主要時期，具有以下特徵：
巴洛克時期。以複雜的和聲和對位法爲特色。
古典時期。注重對稱的樂章結構和清晰的旋律。
浪漫時期。強調情感的表達和對音樂形式的自由探索。
西洋古典音樂的主要流派包括巴洛克時期的音樂、古典主義音樂、浪漫主義音樂等，其中古典主義音樂通常指18世紀至19世紀初的音樂，以“交響樂之父”海頓、“音樂天才”莫扎特和“樂聖”貝多芬爲代表。廣義上的西洋古典音樂是指那些從西方中世紀開始至今，在歐洲主流文化背景下創作的音樂，主要因其複雜多樣的創作技術和所能承載的厚重內涵而有別於通俗音樂和民間音樂。