粘土礦物
觀音土，也被稱爲高嶺土、膨土岩、斑脫石、甘土、皁土、陶土、白泥等，是一種粘土礦物。它富含硅、鋅、鎂、鋁等礦物質，其化學成分相當穩定，被譽爲“萬能石”。觀音土具有玻璃光澤和較高的硬度，吸水性小，呈白色或灰白色粉末，具有很強的粘性，是陶瓷製品的重要原料，也被廣泛用於橡膠、塗料、醫藥等領域。
此外，觀音土還有一定的醫療價值，其層紋狀結構及非均勻性電荷分佈對消化道內的病毒、病菌及其產生的毒素有固定、抑製作用，對消化道粘膜有覆蓋能力，可以修復、提高粘膜屏障對攻擊因子的防禦功能，如蒙脫石散的主要成分就是觀音土。
然而，觀音土不可食用。在饑荒時期，人們曾食用觀音土以抵抗飢餓，但由於人體不能消化觀音土，食用過多會導致腹脹，甚至死亡。現在，人們已經研究出了一種用觀音土和麪粉爲原料做的小喫叫做“土饃”，它保留了土中一些有益的礦元素，對人體有一定的好處。