電影節是一種旨在推動電影藝術發展、提高電影藝術水準、獎勵有價值和創造性的優秀電影作品、促進電影工作者之間的交往與合作、並為發展電影貿易提供平台的藝術活動。
電影節通常設立各類獎項，對優秀的電影作品和電影創作者給予獎勵。它們多由國家、地方、社團或個人定期舉辦，並常同時組織評獎、學術討論和營業交流等活動。電影節不僅是電影展映、觀摩、交流的一種形式，還具有政治宣傳和商業宣傳的作用。世界上許多著名的電影節，如義大利威尼斯國際電影節、法國坎城國際電影節和德國柏林國際電影節，都是國際電影聯合會確定的重要電影節。