香文化是中華民族在長期歷史進程中形成的一系列物品、技術、方法、習慣、制度與觀念的總和。它圍繞各種香品的製作、炮製、配伍與使用而逐步形成，能夠體現出中華的精神氣質、民族傳統、美學觀念、價值觀念、思維模式與世界觀之獨特性。香文化不僅體現在政治、經濟、軍事、文化、宗教、外交等方面，還在個人怡情、居家生活中發揮著重要作用。它通過在不同場合運用不同的香料和出香方式，演繹出中國特有的香文化體系，即由文化現象升華為文化理念，並融入中國傳統的哲學體系之中。
香文化歷史悠久，從人類還處在原始階段時就開始了對香料的喜好和推崇。隨著人類對火的認識和使用，香薰產生，人們用烤制好的食物和點燃的芬芳植物來祭拜天地和神靈。香文化在春秋時期開始形成，歷經漢、唐、宋等朝代的發展，逐漸完備和鼎盛。它不僅用於熏衣香體、驅瘟避疫、計時、靜心等實用目的，還承載著道德和美德的象徵。香文化的盛衰也是經濟發展的晴雨表，它在隋唐時期臻善，在宋代達到鼎盛，但在鴉片戰爭之後逐漸消亡。隨著中華民族的崛起，香文化有望以其獨特的芬芳飄逸世界。