高層建築通常是指建築高度大於27米的住宅建築，以及建築高度大於24米的非單層廠房、倉庫和其他民用建築。
不同國家對高層建築的認定標準略有不同，例如，在美國，高度達到24.6米或7層以上的建築被視爲高層建築；在日本，這一標準是31米或8層及以上；而在英國，等於或大於24.3米的建築被視爲高層建築。另外，根據中國的《高層建築混凝土結構技術規程》，10層及10層以上或高度超過28米的鋼筋混凝土結構被稱爲高層建築結構，而當建築高度超過100米時，則稱爲超高層建築。
高層建築不僅是城市的地標性建築，也是城市經濟、文化、社會等方面的重要載體，爲城市的發展注入了新的活力。同時，高層建築能使得人口更加集中，減少市政建設投資和縮短建築工期。