黑話最初是指在中國封建社會時期，由民間社會的各種集團或羣體，特別是祕密社會創造的一種隱語。
這種語言以遁辭隱義、譎譬指事爲特徵，常用於幫會、盜匪、流氓等祕密團體之間的交流，以避免外界理解。隨着時間的推移，特別是在互聯網時代，黑話也指那些在特定社羣或圈子內使用的、對局外人來說難以理解的特殊語言或用語。這些用語可能是基於方言、專業術語、流行文化、網絡俚語等，用於特定社羣內的交流和身份認同。例如，一些網絡用語也被稱作“網絡黑話”，因爲它們在年輕人或特定羣體中廣泛使用，對於不瞭解這些用法的人來說可能顯得神祕或難以理解。