龍王鯨(學名:Basilosaurus),也被稱爲械齒鯨(Zeuglodon),是一種已經絕種的古代海洋哺乳動物,屬於鯨目中的一箇屬。它是現代鯨魚的近親,生活在4000萬至3400萬年前的始新世晚期。
龍王鯨的外觀特徵包括龐大的身軀、光滑且呈流線型的外形,頜前部長有尖尖的牙齒,而頜後部長有鋸齒狀的牙齒。它的名稱來源於其巨大的體型和外形,有時被誤認爲是海生爬行動物,因此得名“帝王蜥蜴”。
龍王鯨主要生活在淺海地區,游泳能力相對較差,需要通過把鼻子伸出水面的方式來換氣。它是一種肉食性動物,以魚類、烏賊、海龜和其他海洋哺乳動物等爲食。
龍王鯨的化石最早在美國阿拉巴馬州被發現,後來古生物學家在其他地區也發現了它的化石,包括路易斯安那州。這些化石的研究揭示了龍王鯨的生物特徵和演化歷史,證明了它是由陸地生物進化而來的海洋哺乳動物。
龍王鯨的滅絕與全球氣候的鉅變有關,包括氣溫下降和極地海洋開始結冰,導致海平面下降,使得龍王鯨生活的淺海地區消失。這些環境變化最終導致了龍王鯨的滅絕。
總的來說,龍王鯨是一種古代巨大的海洋哺乳動物,它的存在和滅絕是地球歷史上重要的事件,對理解生命演化和環境變化具有重要意義。