POE（Power Over Ethernet）是一種技術，它允許通過現有的以太網電纜（如Cat.5或Cat.6）同時傳輸數據和電力。這種技術特別適用於爲基於IP的設備（如IP電話、無線局域網接入點AP、網絡攝像機等）供電，而無需對現有的以太網布線基礎架構進行任何改動。POE技術保持了與現存以太網系統和用戶的兼容性，並且簡化了設備部署和管理，提高了工作效率。
POE技術的實現需要兩部分設備的支持：POE供電設備（PSE，如交換機、注入器等）和POE接收設備（PD，如網絡設備、IP電話、攝像頭等）。PSE通過電纜向PD提供直流電（DC）供電，而PD則利用接收到的電力進行工作。POE技術的工作原理是將直流電嵌入到以太網電纜中，並在接收設備處將電力解析出來。這個過程需要在PSE和PD之間進行電力傳輸的協商，以確保安全可靠的供電。此外，POE技術還具有一定的電力保護功能，可以在電力超載或短路時自動停止供電，保護設備的安全。
IEEE 802.3af標準是基於以太網供電系統POE的新標準，它在IEEE 802.3的基礎上增加了通過網線直接供電的相關標準，是現有以太網標準的擴展，也是第一個關於電源分配的國際標準。