以前的人吃的食物與現代有很大的不同，根據不同的歷史時期和地區，他們的飲食主要有以下特點：
以穀物為主。
隋唐時期，人們的主食包括大米、小麥、小米、黃米和豆類等五穀雜糧，主要食品形態包括餅、飯、粥等。
餅的種類繁多，如饅頭、胡麻餅、蒸餅、包子等；飯食包括糯米飯、小米飯、麥飯等；粥則因其便於製作和攜帶而廣受歡迎。
蔬菜和水果的補充。
古代人的飲食中還包括種植的蔬菜和水果，如黃瓜、南瓜、梨等，但由於技術和設備的限制，種類並不豐富。
肉類較為稀有。
肉類在普通人的飲食中非常罕見，多在特殊節日或場合才能吃到，如牛、羊、豬、雞、魚等。
調料簡單。
古代使用的調料相對簡單，包括鹽、糖、醋、醬油、蔥、姜、蒜等。
飲料多樣。
古代的飲料包括茶、水、酒等，茶葉在南方尤其受到歡迎。
地方特色明顯。
不同地區的主食和菜餚有所不同，如南方以稻米為主食，北方以小麥為主食。
飲食文化豐富。
例如宋朝時期，烹飪技術有了顯著的發展，出現了多種新的美食。
總之，以前人的飲食主要以植物為主，尤其是穀物，而肉類則相對較少。隨著歷史的發展，人們的飲食習慣和種類也逐漸豐富。