在古代，"伏手"有多重含 義：
"伏手"可以表示 稱手、 順手，例如在《水 滸 傳》第八八回中提到： 「各拿伏手 軍器 」， 這裡的 「伏手 」就是指 順手使用的兵器。
在 詠春拳中， 「伏手 」是三大手法之一，具 體是指手臂接 橋 為膀，手心向下，向前，向左，向右接 橋控 橋的 動作， 內中精 義 須在黏手中 體 認。
"伏手" 還可以比喻事情容易 辦成，或者喻 時 間迅速。
在古射 禮中， 「伏手 」是指用右手由弓上取矢的 動作。
在古 飲宴 禮中， 「伏手 」是指 飯 後用手抹嘴的 動作。