“何以笙簫默”這個詞語出自作家顧漫的小說《何以笙簫默》。
這個詞由幾個部分組成，“何以”意爲“爲什麼”，“笙簫默”則暗示了沉默或離別的意味。其中，女主角趙默笙的名字取自徐志摩的詩《再別康橋》中的“悄悄是別離的笙簫，沉默是今晚的康橋”。而“何以笙簫默”整體上是一種對美好感情的不捨和執着等待的象徵，源自於中國古代詩歌中對琴瑟和笙簫的描繪。在《詩經》中，琴瑟常被用來代表美好的感情，而笙簫則有時被用來象徵離別。因此，“何以笙簫默”可以理解爲“既然這段美好的感情已經開始了，爲什麼還要讓它在沉默中結束”。
此外，這個詞語也反映了小說中男女主角之間複雜情感和命運的故事情節。