佛教吃素的起源與中國特定的歷史時期和宗教環境密切相關，具體可參考如下信息：
佛教吃素的起源與中國特定的歷史時期和宗教環境密切相關。在佛教傳入中國之前，中國已有素食的傳統，這與中國古代的哲學思想和醫學觀念有關。例如，《黃帝內經》等醫書提倡「五穀為養、五果為助」的飲食觀念，將素食視為一種美德。同時，老莊哲學也強調清靜無為，追求清氣，倡導素食主義。
原始佛教並沒有明確規定僧侶必須吃素。釋迦牟尼佛陀在傳教過程中，允許僧侶接受信眾供養的食物，包括肉類。
在佛教傳入中國後的南北朝時期，梁武帝蕭衍大力提倡素食。他受到《楞伽經》中「菩薩大慈大悲，不忍心食眾生肉」的啟發，決定自己及僧侶應遵循素食。梁武帝頒布《斷酒肉文》，並採取強制措施推廣素食，從而確立了漢傳佛教的素食傳統。
因此，佛教的素食實踐在中國得到了特別的發展和強化，成為漢傳佛教的一個重要特徵。