作繭自縛是一個成語，它來源於東漢學者蔡邕的故事。
蔡邕的女兒蔡文姬被擄掠匈奴後，被迫成了一名胡女，但是她一直保持著對父母的思念。一次偶然的機會，匈奴軍隊首領用名馬換回了漢朝文人的父親蔡邕，年已三十多歲的蔡文姬喜出望外，買酒相祝，在胡帳中彈琴，想通過悠揚的琴聲表達她對父母的思念之情。
然而，由於她離開中原時間太長，有些曲調已忘，在蔡文姬茫然失意的時候，忽聞大營外斷斷續續傳來的刮削竹筒的聲音，內心頓為之一震，她從痛苦的思索中猛的覺醒過來，連忙對旁人說：“我當然知道彈的是什麼曲子！請你將旁人支走。”旁人得支走後，蔡文姬泣奏《胡笳十八拍》，而後長嘆道：“我現在作繭自縛了。”
“作繭自縛”後來用來比喻人們做了某件事，結果使自己受困。成語“作繭自縛”出自《隋唐嘉話》，原文是：“蕭繹有蠶不剪其繭，欲令緒成而蛾出。人不可強為，勉為其所不能為。”
以上就是作繭自縛的成語故事和解釋。這個故事告訴我們，我們應該順應自然規律，不可強求，否則可能會帶來意想不到的後果。