信用卡透支是指持卡人在信用卡被授予的信用額度內先消費、後還款的過程。具體來說，信用卡透支是信用卡發卡機構給予持卡人在持卡購物消費時規定限額內的短期透支。對於貸記信用卡，允許「先消費,後還款」，允許透支是重要的特徵。透支利息一般比同期銀行貸款高得多。
信用卡透支分為兩類透支，分別是信用卡善意透支和惡意透支。善意透支是指信用卡持卡人在發卡銀行賬戶上資金不足或者已無資金時，根據發卡銀行的相關規定在超過自己的信用卡賬戶內資金餘額的一定範圍中支取款項，並且在規定的時間內歸還本息的行為。惡意透支是指持卡人以非法占有為目的，超過規定限額或者規定期限透支，並且經發卡銀行催收後仍不歸還的行為。
需要注意的是，持卡人在使用信用卡消費後一定要按時還款，避免逾期行為，逾期不僅影響個人徵信，還會對以後的生活造成不必要的麻煩。