信託是一種綜合性的法律行為和財產管理制度，其主要作用包括：
財產管理和運作。信託公司可以管理、運作各種財產，包括金融和非金融財產，實現財產的保值和增值，促進社會財富的增長。
資金融通。信託財產多數表現為貨幣形態，使得信託公司在資金運用上具有靈活性，能夠參與社會投資活動，促進經濟發展。
風險規避和分散。通過專業的投資管理和組合策略，信託可以幫助投資者規避和分散風險。
促進金融體系發展。信託作為金融體系的一部分，通過其獨特的金融職能，促進了整個金融體系的發展和完善。
服務社會公益事業。信託業務可以服務於慈善捐贈和社會公益事業，促進社會保障制度的健全和社會的發展。
經濟諮詢和代理服務。信託公司作為經濟諮詢和代理服務的提供者，可以加強經濟聯繫與溝通，為委託人的財產尋找合適的投資場所。
遺產規劃和資產保護。通過設立信託，個人可以有效地進行遺產規劃，保護資產免受法律風險、債務風險和遺產稅的影響。
總之，信託的作用廣泛且多樣，不僅在財產管理和運作上發揮關鍵作用，還在促進經濟發展、社會公益事業進步以及金融服務創新等方面展現出其獨特的價值。