偏振度是用來描述光場在兩個矢量方向上的能量「對比度」或「襯比度」，進而表徵光場矢量在哪一方向占優勢，以此來區分自然光、中間態、完全偏振的狀態。偏振度的公式為：
P = Imax - Imin / (Imax + Imin)
當 P = 1 時，表示完全偏振光，如線偏振、圓偏振、橢圓偏振；
當 P = 0 時，表示完全非偏振光，如自然光；
對於線偏振光和圓偏振光，偏振度都應當取1，因為圓偏振光可以不損失能量通過1/4波片變成線偏振光。
此外，偏振度也可以通過電場分量的振幅和相位差來計算，公式為：
P = S1^2 + S2^2 + S3^2 / S0
其中，S0 = |Ex|^2 + |Ey|^2; S1 = 2ExEysinδ; S2 = 2ExEycosδ; S3 = |Ex|^2 - |Ey|^2; Ex和Ey分別表示兩個分量的振幅，δ為分量之間的相位差。
綜上所述，偏振度是一個重要的參數，用於描述光的偏振程度，即光的總強度中偏振光所占的比例。