偶合器是一種機械裝置，用於將原動機的動力傳遞給從動機，其工作原理主要利用液體作為工作介質來傳遞動力。這種裝置通常由泵輪和渦輪組成，它們各自執行不同的任務。
在液力偶合器中，當原動機通過輸入軸帶動泵輪旋轉時，充填在工作腔內的工作液體受到離心力和工作輪葉片的作用，從泵輪的入口被加速加壓並拋向出口。這樣，液體的動量矩產生增量，即泵輪將輸入的機械能轉化為液體的動能。接著，攜帶液體動能的工作液體沖向對面的渦輪，液流沿渦輪葉片所形成的流道做向心流動，同時將液體動能轉化為機械能，驅動渦輪旋轉並帶動負載做功。
此外，偶合器還具有過載保護性能，因為它們沒有直接的機械連線。當外負荷超過一定限度時，泵輪力矩不再上升，此時電機繼續轉動，輸出減速直至停止。偶合器內部產生的熱量會使得易熔塞噴液，從而切斷輸入與輸出，保護電機和工作機不受損壞。
光電耦合器是一種不同的技術，它由發光器件和光敏器件組成，通過光信號實現電氣隔離，用於信號傳輸和電路保護。