元音，又 稱 為母音，是音素的一 種， 發音 時 氣流通 過口腔而不受阻 礙。在英 語中，常 見的元音字母有 五個，分 別是a、e、i、o、u。 這些字母在 發音 時通常不受阻 礙，起 著 發 聲作用。
此外，在某些 語言中，元音字母的定 義可能有所不同。例如，在 ·威爾士 語中，W和Y也被 視 為元音字母；而在捷克 語中，R用 來表示 一個 捲舌的元音，因此也被 視 為 一個元音字母。元音字母在英 語 單 詞中扮演重要角色，因 為它 們是 構成 單 詞 發音的基 礎， 並且可以 與其他字母 組合形成新的 單 詞。
元音的 發音 規 則主要 取決於 組合中各元音字母的相 對位置和 組合 類型。例如，常 見的 組合有au、aw、ay、ar、augh、are、air、ale、ea、ee、ew、ei、er、eigh、ere、eari、ir、igh、ire、ie、oa、oi、oo、or、ou、ow、oy、ough、oor、ur、ure等。
需要注意的是， 這些 規 則 並不是 絕 對的，有些 單 詞中的元音字母 組合 發音可能不符合 這些 規 則。