音素的一 種
元音，又 稱母音，是音素的一 種， 與 輔音相 對。
在 發音 過程中，元音 產 生於 氣流通 過口腔而不受阻 礙的情 況。 發元音 時， 氣流 從肺部通 過 聲 門 衝擊 聲 帶，使 聲 帶 發出均 勻震 動，然 後震 動的 氣流不受阻 礙地通 過口腔，通 過舌、唇的 調 節而 發出不同的 聲音。元音的 發音 時 聲 帶必然震 動， 這被 稱 為 濁元音。而在某些 語言中， 發元音 時 聲 帶不振 動， 發出清元音。
此外，某些 語言中的一些元音字母在某些情 況下不 發音，如法 語中元音字母 「e 」在 詞末不 發音。元音可以根 據不同的 標準 進行分 類，如 單元音和 雙元音、 長元音和短元音、前元音、中元音和 後元音等。