基督以前
「公元前」的含義和由來如下：
含義。「公元前」通常用英文「Before Christ」（縮寫為B.C.）表示，意為「基督以前」，指的是耶穌基督誕生之前的時間。公元前的時間段緊隨耶穌誕生之前的年份，例如，「公元前221年」指的是在耶穌基督誕生之前第221年。
由來。公元是一個國際通行的紀年體系，以耶穌基督的誕生年作為起點（公元元年），在中國相當於西漢平帝元年。隨著時間的發展，「公元」這一稱呼逐漸被世界多數國家採用。
此外，值得注意的是，現代學者為了淡化其宗教色彩以及避免非基督徒的反感，傾向於使用「Before the Common Era」（BCE）和「Common Era」（CE）來代替「公元前」和「公元」。