"六言六蔽"是出自《論語·陽貨篇》的內容。孔子在這裡提出了六種品德：仁、智、信、直、勇、剛，以及與之對應的六種蔽病：愚、盪、賊、絞、亂、狂。具體來說，好仁不好學，其蔽也愚；好知不好學，其蔽也盪；好信不好學，其蔽也賊；好直不好學，其蔽也絞；好勇不好學，其蔽也亂；好剛不好學，其蔽也狂。
孔子在這裡強調的是，這六種品德如果離開了學習，就會產生相應的弊病。因此，"六言六蔽"可以理解為：仁而不知度，愚蠢；智而不知度，放蕩；信而不知度，賊害；直而不知度，絞傷；勇而不知度，禍亂；剛而不知度，狂傲。這就是孔子所說的"中"，即求中的過程。