冬瓜被認為具有清熱解暑的功效。中醫認為冬瓜性涼，味甘、淡，歸肺、大腸、小腸、膀胱經，有生津化痰、清熱利尿、解毒之功，適用於水腫脹滿、暑熱煩悶、消渴、瀉痢、痰喘、腳氣、淋證等。冬瓜的全身都是寶，包括果肉、皮、瓤、籽，甚至葉子和藤都是藥食同源的食物。因此，在烹飪冬瓜時，不應丟棄冬瓜皮、冬瓜瓤和冬瓜籽。冬瓜是清熱利水的養生佳蔬，適合熱性體質、肥胖痰濕、熱病初愈、孕婦以及夏季日常養生食用。
此外，冬瓜茶也是一種流行的夏日飲品，製作方法簡單，將冬瓜去皮切塊後加入紅糖醃製，再煮成糖水，冷藏保存，隨時可以取出兌水飲用。這種飲品不僅清爽解渴，還具有清熱解暑的作用。