冰刀之所以能在冰面上滑行，主要是因為以下幾個關鍵原理：
壓強增大導致凍的熔點降低。由於冰刀的刀刃非常薄，這使得運動員在滑行時對冰面的壓強大大增加。由於這種增大的壓強，凍的熔點會相應降低，即使溫度沒有升高，冰面也會在冰刀接觸區域融化成一層水膜。
水膜起到潤滑作用。這層水膜能夠減小冰刀與冰面之間的摩擦力，從而使冰鞋能夠更快速、更遠距離地滑動。
冰刀設計。冰刀的設計也考慮到了滑行的效率，例如，花樣冰刀的刀刃寬度較窄，這樣可以進一步減小接觸面積，增加壓強，促進冰面的融化。
此外，不同類型的冰刀（如速滑冰刀、花樣冰刀和冰球冰刀）雖然在設計上有所不同，但它們的基本滑行原理是相似的，即通過減小接觸面積來增大壓強，進而降低凍的熔點，形成潤滑的水膜。