冰櫃的製冷過程主要依賴於一個封閉的循環系統，涉及壓縮機、冷凝器、膨脹閥和蒸發器等主要部件。首先，冰櫃的壓縮機將製冷劑（如R22氟利昂或丁烷）壓縮成高溫高壓的氣體，然後送至冷凝器，在冷凝器中，製冷劑的熱能散發到外界空氣中，從氣態轉變為液態，並釋放到冰櫃背部，這是因為冷凝器通常安裝在冰櫃的背部。
液態製冷劑隨後通過膨脹閥或毛細管，在這裡壓力突然下降，導致製冷劑蒸發並吸收周圍的熱量，實現降溫。蒸發後的製冷劑再次被壓縮機吸入，開始新一輪的製冷循環。
此外，冰櫃內部還設有風扇，用於在冰櫃內部循環冷氣，以達到均勻降溫的效果。這就是冰櫃製冷的基本原理。