凝汽器的工作原理主要 在於通 過冷 卻水 對汽 輪 機排出的蒸汽 進行冷凝， 將其 轉化 為液 態水。
凝汽器通常安 裝在汽 輪 機 動力 裝置中， 用於 將汽 輪 機排出的高 溫蒸汽冷凝成水， 這 個 過程不 僅有 助於 將不凝 結的 氣 體排出， 還能在汽 輪 機排汽 處建立和 維 護真空 狀 態。在凝汽器 內部，蒸汽 與大量的冷 卻管接 觸，冷 卻管 內通常循 環有冷 卻水， 這 樣蒸汽就 會放出 熱量 並冷凝成水， 這 個 過程中，蒸汽的 體 積 會急 劇 減小，在汽 輪 機排汽口下方形成高度真空。
凝汽器的主要作用 包括：
在汽 輪 機排汽口造成 較高的真空，使蒸汽在汽 輪 機中膨 脹到最低 壓力，增大蒸汽在汽 輪 機中的可用焓降，提高循 環 熱效率。
將低 壓缸排出的蒸汽冷凝成水，重新送回 鍋 爐 進行循 環。
匯集各 類疏水， 減少汽水 損失。
此外， 為了防止凝汽器中的水含氧量增加引起管道腐 蝕， 現代大容量汽 輪 機的凝汽器 內 還 設有真空除氧器。凝汽器的有效 運行 對於提高 發 電 廠的能效和 減少能源浪 費至 關重要。