初始化意味著為新創建的對象或變數分配一個初始值。
初始化這個概念廣泛套用於各種程式語言和系統中。在程式語言如C或C++中，初始化是指在定義變數時為其賦予初值的過程。在系統或軟體套用中，初始化可能包括設定系統參數、錄入基礎數據等，例如，會計軟體在首次使用時需要進行系統初始化，以根據企業的實際情況設定參數和錄入初始數據，這個過程是系統運行的基礎，對後續的系統運行產生重要影響。
此外，初始化也用於磁碟格式化等操作，如低級格式化或高級格式化，這些操作通常會清除所有檔案，以達到準備磁碟或磁碟分區以用於存儲數據的目的。