前置代理，也被稱為前向代理，是在用戶（客戶端）和目標伺服器之間的伺服器，代理用戶的請求。用戶通常會明確地配置使用它，例如在瀏覽器設定中配置一個代理伺服器，用於匿名瀏覽或訪問被封鎖的內容。前置代理的客戶端是位於私有網路內的設備，代理伺服器幫助這些設備訪問網際網路上的資源。主要用途是提供匿名性（隱藏用戶的真實 IP），或者幫助私有網路中的設備訪問網際網路。
此外，前置代理加密技術是在套用系統加密技術基礎上發展起來的，其技術思路是在資料庫之前增加一道安全代理服務，對資料庫訪問的用戶都必須經過該安全代理服務，在此服務中實現如資料庫加解密、存取控制等安全策略。安全代理服務通過資料庫的訪問接口實現數據存儲，存在於客戶端套用與資料庫存儲引擎之間，負責完成數據的加解密工作，加密數據存儲在安全代理服務中。